Поражения и потери личного состава на Восточном фронте в 1942 году, а также успешный опыт использования казаков в борьбе против партизан вынудили немецкое командование пересмотреть свое отношение к казачеству и проявить гибкость в идеологии.
Гибкость заключалась в том, что казаков решено было рассматривать как потомков остготов – племен, близких по крови германцам, а не славянам – которые до миграции в направлении Римской империи проживали в районе Дона.
Так была сформирована 1-я казачья дивизия Вермахта – их наиболее многочисленное и самое успешное коллаборационистское соединение. Однако в историю эти казаки вошли не благодаря своей эффективности, а из-за многочисленных военных преступлений, которые перевели их из коллаборационистов в предатели человечества.
При этом множество казаков-героев сражалось на стороне СССР и защищало свою родину.
Рождение монстра
Приказ о формировании дивизии был отдан 21 апреля 1943 года. Ее формировали в польском город Млава. В дивизию вошли: казачьи беженцы, военнопленные и эмигранты, а также фронтовые казачьи части Вермахта, среди которых полки «Платов», «Юнгшульц», 1-й Атаманский полк Вольфа, 600-й дивизион Кононова.
Формирование дивизии было завершено 1 июля 1943 года. Командование дивизией принял генерал-майор Гельмут фон Паннвиц – этнический немец из силезских дворян. К 1 ноября 1943 года в дивизии были 14 315 казаков и 191 казачий офицер, 3527 немецких нижних чинов и 222 офицеров.
Кому война, а кому…
Военные действия для 1-й казачьей дивизии начались против партизан в Хорватии в сентябре и в Югославии в октябре 1943 года. Казаки-коллаборационисты уничтожили несколько лагерей югославских партизан, которыми руководил будущий глава республики Иосип Броз Тито.
В 1944 году 1-я казачья дивизия проявила эффективность в боях против Красной армии в районе Вировитицы. Казаки-коллаборационисты вынудили красноармейцев покинуть ряд поселений, после 15-часового боя нанесли тяжелое поражение 703-му стрелковому полку 233-й стрелковой дивизии 57-й армии, заняв село Питомача. В ходе наступательной операции «Оборотень» ликвидировали Вировитицкий плацдарм и заняли Вировитицу.
Всего в период с 1943-го по 1945-й годы 1-я казачья дивизия приняла участие в более чем 20 операциях. Казаки-коллаборационисты замедлили наступление Красной армии, но изменить катастрофическую для их руководства картину боевых действий оказались неспособны.
Военные преступления 1-й казачьей дивизии
В соответствии с приказами о самообеспечении, 1-я казачья дивизия реквизировала лошадей, продовольствие и фураж у крестьян в Югославии. Крестьяне сопротивлялись, что приводило к массовым грабежам и вспышкам агрессии.
Деревни сжигались, их жителей разнообразно и жестоко предавали смерти. Среди методов казни и издевательств: расстрелы, четвертования с помощью лошадей, повешение, клеймление, тактика выжженной земли, посягательства на неприкосновенность.
Один пример из сотен преступлений 1-й казачьей дивизии имеет смысл выделить, потому что он характеризуют этих людей.
11 января 1944 года комсомолки (серб. скоjевки) и пионеры из села Грбавци в возрасте 12-21 года возвращались из партизанского госпиталя в селе Буковица. Возле села Горни-Подградци они встретили засаду 1-й казачьей дивизии, выполнявшей антипартизанскую операцию Brandfackel. После многочасовых пыток, клеймления и преступлений против неприкосновенности все комсомолки и пионеры были убиты.
Конец казачьей вольницы наступил 11 мая 1945 года – на тот момент около 20 000 казаков, 5 000 немцев, 5 000 калмыков, украинский батальон и танкисты-власовцы капитулировали 11-й британской танковой дивизии.
Согласно решениям Ялтинской конференции, выдаче Советскому Союзу подлежали только бывшие советские граждане. Однако командир Гельмут фон Паннвиц принял решение разделить судьбу своих казаков. Его повесили 16 января 1947 года в Москве.